La alimentación de las palomas y los canarios debe incluir fuentes apropiadas de energía y proteínas por ser nutrientes indispensables para su desarrollo normal. Como fuentes de energía se pueden citar los granos de cereales y como fuentes de proteínas los granos de albúminas y la pasta.

El término "nutrición" se refiere a todos lo relacionado con los alimentos, a los nutrientes contenidos en ellos y a los procesos que tienen los alimentos en el organismo. Nuestros pájaros y palomas comen porque tienen hambre; sin embargo, mientras la sensación de hambre indica que se debe comer, esto no les dice lo qué deben comer. Somos nosotros los que les proporcionamos los principales nutrientes que más se adecuen a las distintas estaciones de la vida de muestras aves.

Los nutrientes son las sustancias químicas contenidas en los alimentos, aprovechables por el organismo e imprescindible para proveer la energía indispensables para vivir, para crecer y para proporcionar protección contra las enfermedades.

Los nutrientes contenidos en los alimentos son:

Proteinas: son llamadas también sustancias albuminoides, vitales para el crecimiento, necesarias para la formación, reparación y mantenimiento de los tejidos, para el sistema de defensa (anticuerpos) y para muchas otras funciones importantes del organismo. Se pueden obtener a partir del reino vegetal (leguminosas) y animal (alimentos de origen animal). Los alimentos ricos en proteínas son: granos de negrilla, avena, linaza, colza, guisantes, levadura de cerveza, huevos, derivados lácteos y otros. Las proteínas aportan aminoácidos tan importante para nuestros pájaros como lisina y metionina.

Grasas, se conocen como lípidos y constituyen una verdadera reserva energética. Proporcionan a nuestras aves la energía de cada día. Tienen función plástica, ya que forma parte de todas las membranas celulares y de las vainas de mielina que envuelven los nervios, encontrándose en todos los tejidos y órganos. Transportan proteínas hidrosolubles y algunas vitaminas. Mantienen el plumaje de nuestros pájaros y palomas sano y brillante. Se encuentra en los granos de colza, negrilla, linaza, nabina y cañamón.

Glúcidos o hidratos de carbono, (azúcares), aportan energía al organismo, que se gasta en mantener el funcionamiento del corazón, en respirar y en la actividad física que llevan a cabo nuestras aves. Se encuentran en todas las semillas en general: alpiste, avena, mijo, maíz, cebada, trigo o arroz. En el proceso de la digestión estos alimentos se convierten en glucosa, fructosa, lactosa.

Vitaminas,   son sustancias orgánicas reguladoras, imprescindibles para la salud y el crecimiento. Se requieren pequeñas cantidades para el buen funcionamiento del organismo. No aportan energía, pero sin ellas el organismo no es capaz de aprovechar los elementos nutrientes que suministran los alimentos. A las vitaminas se les clasifican según su solubilidad en aceite o agua. Liposolubles: A, D, E, K,  e  Hidrosolubles: Grupo B y vitamina C. Se administran a través de las frutas, verduras frescas y suplementos vitamínicos.

Minerales, al igual que las vitaminas, éstos elementos químicos contribuyen al normal funcionamiento del organismo. Colaboran en el desarrollo de los huesos y en la formación de la cáscara del huevo. La insuficiencia o falta de estos elementos conducen a un estado de alimentación deficitaria que trae como consecuencia retrasos en el crecimiento y en la madurez sexual; se presentan problemas en la reproducción y en la cría. Igualmente manifiestan debilitamiento y predisposición a las enfermedades de tipo bacteriano, vírico y parasitario. Se administran a través de los alimentos y de las sales minerales.

Agua, (fuente de vida), es el compuesto químico más importante e indispensable en el desarrollo de nuestros pájaros y palomas. Gracias a ella y en ella se desarrollan la mayor parte de las reacciones bioquímicas que tiene lugar en el cuerpo de nuestras aves. Es parte constitutiva de todas las células de tejidos de animales y plantas, como así también de los cristales de muchos minerales. Una fuente rica en agua es la lechuga, muy importante en la cría de nuestros canarios. 

                               1. Disponibilidad de agua potable.
                               2. Disponibilidad de una buena mezcla
                               3. Disponibilidad de una buena pasta.
                               4. Disponibilidad de fruta y verdura.
                               5. Vitaminas.
                               6. Sales minerales.

1. Disponibilidad de agua potable

El agua de beber: es la del grifo. Se pasa a través de un filtro de carbono para eliminar un porcentaje alto de cloro, así como otros elementos nocivos para la salud de nuestros canarios y palomas. Por consiguiente, el agua es potable y fresca, y se cambia de forma permanente.

Se coloca en bebederos de sifón de tal forma que el animal no puede introducir desperdicios ni excrementos. Con su pico mueve la bola de acero y salen las gotas de agua suficientes para su mantenimiento. Con este tipo de bebedero, intentamos en la medida de lo posible que el agua deje de ser el vector transmisor de los muchos gérmenes causantes de las diversas enfermedades que padecen nuestros pájaros. El agua de bebida la utilizamos indistintamente como soporte de vitaminas y antibióticos. 

El agua del baño:  al baño se les pone una vez cada 15 días. La bañera es exterior y de plástico transparente. Sin seguir una norma estricta y según nos parece, le agregamos sales de baños; otras veces, unas gotas de vinagre o insectornis. Este tipo de baño lo toman crested, norwich, reproductores de rizados de parís y amas de cría. Los pichones de rizados de parís son pulverizados a una distancia de 25-30 cm., evitando en todo momento que se mojen demasiado para que las plumas no se adhieran entre sí y sus rizos pierdan su volumen natural. No obstante, este año les hemos puesto bañera los días de calor y hemos observados que los rizos no sufren modificaciones ni se aprecia que están adheridos sino todo lo contrario. Las plumas parecen que relucen con más brillo y volumen.

Como el alimento de nuestras palomas y nuestros canarios tiene que abarcar un completo y equilibrado porcentaje de nutrientes para garantizar el buen desarrollo de sus funciones, a la vez que un crecimiento sano y estable. Deberá contener las cantidades correctas de hidratos de carbono, grasas, proteínas, vitaminas y minerales.

Las cantidades establecidas de granos que conforman la mezcla de nuestras aves se modifican según la estación en que nos encontremos: periodo de reposo, preparación para la cría, periodo de cría y de muda.

Utilizamos cuatro tipos de mezclas:   

• M.1.:  mezcla elaborada
• M.2.:  6 kg de alpiste; 1,5 de negrilla; 1 de nabina; 0,5 kg linaza; 0,5kg avena; 0,25kg cañamón; 0,25kg perilla; 0,25kg silvestre; 0,25 grit hagen
• M.3.: 40% negrilla; 30% alpiste; 10% nabina; 10% avena; 10% S. variadas
• M.4.: 50% avena; 50% S. variadas   

3. Disponibilidad de una buena Pasta 

La pasta es el complemento ideal para la alimentación de nuestros canarios. Por si sola es importante, pero no deja de serlo menos como soporte de vitaminas, antibióticos y minerales.

Las pastas que estamos  utilizando desde enero son, pasta seca CEDE y Pasta-cría Tabernil.  La CEDE la complementamos con gevral proteínas y otros nutrientes según el periodo de actividad de nuestros canarios y la tabernil cría con transivit.  Al ser tabernil una  pasta húmeda, el transivit se lo agregamos en el momento de servirla  a nuestros canarios.

4. Disponibilidad de fruta y verdura

Nuestros canarios tienen necesidad de tomar cierta dosis de verde. La lechuga, el berro, la manzana, y el limón en menor medida son productos que utilizamos como complementos para nuestros pájaros.

En la manzana se encuentran gran cantidad de vitaminas y minerales, al mismo tiempo es un laxante y un diurético, contiene ácidos y azúcares que facilitan la digestión, aspecto muy importante a tener en cuenta debido a la alimentación alta de proteínas que le damos a nuestros canarios en el periodo de muda. Su fibra actúa con acción absorbente, por ello podemos decir que es la fruta para eliminar toxinas.

La lechuga es básica durante el periodo de cría, pues contiene gran cantidad de agua y fibra, ayudando a la regurgitación de los reproductores. Los nutrientes mas importantes son la vitamina A que actúa como antioxidante (por su alto contenido de agua y su capacidad diurética) y el potasio. Cuanto más oscuro el verde mejor, debido a la mayor cantidad de betacaroteno. Si observamos bien veremos que durante los primeros días los pichones que son alimentados sólo por lechuga y leche materna/paterna salen más desarrollados que los alimentados con todos los nutrientes que nosotros aportamos a la alimentación. La lechuga la plantamos en nuestro patio y no recibe ningún tratamiento.

El berro es una planta que crece de forma natural, puede medir entre 10 a 50 cm. de altura, tiene un tallo suave y muy ramificado. Sus hojas son alargadas de forma oval y de color verde intenso. Posee innumerables propiedades benéficas. Rico en fibra y vitaminas C, E, y B2. Posee gran cantidad de minerales como el calcio, hierro y potasio, por lo que resulta muy adecuado para prevenir la anemia. Contiene una esencia sulfurada de sabor ligeramente picante que facilita la eliminación del exceso de mucosidad bronquial muy usual en nuestros pájaros. Además posee propiedades depurativas de la sangre, previene infecciones y actúa como un eficaz diurético. Nuestros canarios lo consumen fresco y crudo. La plantación es de mi amigo pepe, uno de los pocos agricultores que quedan en el Tablero.

El limón es el cítrico por excelencia que ayuda a combatir eficazmente infinidad de enfermedades de modo natural. Todas las sustancias extrañas y nocivas que se hospedan en el cuerpo son expulsadas a través del consumo de limón, pues el efecto que produce su jugo es totalmente desintoxicante y purificador. El limón combate las impurezas de la sangre nivelando de modo natural el funcionamiento de los órganos. Puede disolver sustancias duras alojadas en los órganos que causan dolores y enfermedades. Además, el limón es muy eficaz contra microbios y ciertos virus y muy necesario en épocas de frío por su cantidad de vitamina C.

5. Las Vitaminas  

Cuadro de las principales vitaminas que utilizamos para nuestros canarios.

Como complejo vitamínico utilizamos: polivitaminico protovic gotas, EB12 de chemivit que contiene metionina y lisina, y micro E.

6. Las Sales Minerales
  
Los elementos químicos se pueden presentar en la naturaleza bajo dos formas distintas: la mineral (productos inertes), sin valor nutritivo, es decir, no asimilables y la orgánica (macroelementos,  microelementos y oligoelementos o elementos traza) con alto valor nutritivo.

La dieta de nuestras palomas y pájaros va siempre acompañada de los distintos complementos mineralizantes que requiere su organismo. El grit, es fundamental porque a al picotearlo e ingerirlo, tritura en la molleja (gruesas paredes musculares) las semillas, transformándolas en una pasta cremosa que facilita la digestión de los alimentos. Al grit le añadimos Carbón vegetal  en pequeñas proporciones. El hueso de sepia, vital para nuestros pájaros porque aporta calcio y otros minerales para la formación de los huesos y la cáscara de los huevos, así como por su alto contenido de sal.

Como productos de alto valor nutritivo utilizamos los alimentos, las frutas, las verduras y el complejo vitamínico-mineral, dayamineral gotas.

Fuentes:

• www.FAO.org
• www.elagricultor.com
• www.misanimales.com
• Canarini Arriciati: Baseggio y Lombardini.; Edizioni Agricole, 1974.
• Cría Moderna de los Canarios. Marina Roberti.Edt.De Vecchi. 1971.
• Bioquímica: Aspectos estructurales y vías metabólicas. Herrera, E. 2 Edc. Edt. MacGraw-Hill.1991
• Biología y geología. Bachillerato Edt. S.M
• Alimentación racional de la paloma mensajera: Pérez Lerena, Victor M., 2Edc.Edt Roberto Roch, Barcelona.